Al igual que la mayoria de tradiciones religiosas, en la religión escandinava antigua también existían una serie de criaturas o seres sobrenaturales que cooperaban junto a los Dioses en el equilibrio de la naturaleza.
Los Jotuns
Los gigantes o jotuns son seres peligrosos para los hombres. Estos se pueden comparar con los titanes y gigantes de la mitología griega.
Son seres monstruosos y enormes, pero también sabios (como Mímir) y ricos, de los que se benefician los dioses en ciertas circunstancias.
Están en el origen del cosmos (que se forma del cuerpo de Ymir).
Algunas gigantes poseen una gran belleza por esta razón. algunos de los Æsir son descendientes de los Jotuns y realizan matrimonios entre ellos.
Existen dos categorías de gigantes: gigantes del hielo y gigantes de fuego. Éstos mantienen una hostilidad implacable con los dioses.
En el Ragnarök las fuerzas de la destrucción estarán encabezadas por gigantes, como Surt y Hrymr.
Nornas
Las nornas fijan el destino y sus decisiones resultan irrevocables. Quizás fueran muy numerosas en el pasado, pero en época escandina solo quedan 3 importantes y algunas secundarias.
Residen en las raíces de Yggdrasill e hilan el destino de los hombres y en especial, con hilo de oro, el de los héroes. Se relacionan a su vez con las dísir y las valquirias lideradas por Freyja, también divinidades relacionadas a aspectos del destino, concepto muy importante para estos pueblos.
Valkirias
Las Valkirias son importantes personajes femeninos.
Eran hijas de Odín, y eran hermosas y fuertes guerreras con la capacidad de sanar cualquier lesión.
Su tarea consistía en llevar al Valhalla a los héroes caídos en batalla. Allí les atendían sirviéndoles hidromiel y deleitándoles con su belleza. Las valquirias eran vírgenes guerreras y su residencia habitual era el Wingolf, situado al lado del Valhalla. Las valquirias eran comandadas por la diosa Freyja.
Los Enanos y los Elfos
Los enanos resultan una raza especial puesto que son de género masculino y no se suelen reproducir (nacen de modo asexuado), viven bajo la tierra (Svartalfheim) y su ocupación principal es la minería y la metalurgia.
Poseen la sabiduría oculta y sagrada que les permite forjar armas mágicas para los héroes y objetos muy poderosos para los dioses.
Los elfos, en la época escandinava forman dos grupos, los elfos de luz, que viven en el cielo (la residencia de Frey se llama Alfheim) y los elfos oscuros que viven bajo tierra y en montículos y tumbas, y que no se distinguen bien de los enanos.
Aunque, seguramente en un principio su importancia era mayor, posteriormente se mantuvieron en las creencias folclóricas en una posición muy devaluada. La imagen noble de los elfos, altos y bellos, cayó en el olvido y se pasó a la concepción de elfo como criatura pequeña y traviesa, como la que aparece en las obras de William Shakespeare.
Se les dedicaba una importante ceremonia sacrificial que se llevaba a cabo a finales del otoño. De ambas razas se dice que surgieron como gusanos de la carne de Ymir.
Los dioses les dieron primero forma y les dotaron de una inteligencia sobrehumana, tras lo cual los dividieron en estas dos grandes clases.
Bestias
Entre otros seres sobrenaturales que se destacan en esta mitología se encuentran Fenrir, el lobo gigante, y Jörmungandr la serpiente marina que se encuentra rodeando al mundo.
Estos dos monstruos son descritos como la descendencia de Loki y la gigante Angrboda.Son las principales figuras del Ragnarok (El Fin del Mundo según la mitología nordica). Criaturas más benévolas son los dos cuervos que posee Odín, el dios jefe, que cuando vuelven de pasar por todos los mundos le susurran al oído todo lo que han visto, y Ratatösk, la ardilla que escala las raíces del árbol que sirve como eje del universo, Yggdrasil, y en el cual Odín se colgó de sus ramas durante nueve días para obtener conocimiento.
Los Jotuns
Los gigantes o jotuns son seres peligrosos para los hombres. Estos se pueden comparar con los titanes y gigantes de la mitología griega.
Son seres monstruosos y enormes, pero también sabios (como Mímir) y ricos, de los que se benefician los dioses en ciertas circunstancias.
Están en el origen del cosmos (que se forma del cuerpo de Ymir).
Algunas gigantes poseen una gran belleza por esta razón. algunos de los Æsir son descendientes de los Jotuns y realizan matrimonios entre ellos.
Existen dos categorías de gigantes: gigantes del hielo y gigantes de fuego. Éstos mantienen una hostilidad implacable con los dioses.
En el Ragnarök las fuerzas de la destrucción estarán encabezadas por gigantes, como Surt y Hrymr.
Nornas
Las nornas fijan el destino y sus decisiones resultan irrevocables. Quizás fueran muy numerosas en el pasado, pero en época escandina solo quedan 3 importantes y algunas secundarias.
Residen en las raíces de Yggdrasill e hilan el destino de los hombres y en especial, con hilo de oro, el de los héroes. Se relacionan a su vez con las dísir y las valquirias lideradas por Freyja, también divinidades relacionadas a aspectos del destino, concepto muy importante para estos pueblos.
Valkirias
Las Valkirias son importantes personajes femeninos.
Eran hijas de Odín, y eran hermosas y fuertes guerreras con la capacidad de sanar cualquier lesión.
Su tarea consistía en llevar al Valhalla a los héroes caídos en batalla. Allí les atendían sirviéndoles hidromiel y deleitándoles con su belleza. Las valquirias eran vírgenes guerreras y su residencia habitual era el Wingolf, situado al lado del Valhalla. Las valquirias eran comandadas por la diosa Freyja.
Los Enanos y los Elfos
Los enanos resultan una raza especial puesto que son de género masculino y no se suelen reproducir (nacen de modo asexuado), viven bajo la tierra (Svartalfheim) y su ocupación principal es la minería y la metalurgia.
Poseen la sabiduría oculta y sagrada que les permite forjar armas mágicas para los héroes y objetos muy poderosos para los dioses.
Los elfos, en la época escandinava forman dos grupos, los elfos de luz, que viven en el cielo (la residencia de Frey se llama Alfheim) y los elfos oscuros que viven bajo tierra y en montículos y tumbas, y que no se distinguen bien de los enanos.
Aunque, seguramente en un principio su importancia era mayor, posteriormente se mantuvieron en las creencias folclóricas en una posición muy devaluada. La imagen noble de los elfos, altos y bellos, cayó en el olvido y se pasó a la concepción de elfo como criatura pequeña y traviesa, como la que aparece en las obras de William Shakespeare.
Se les dedicaba una importante ceremonia sacrificial que se llevaba a cabo a finales del otoño. De ambas razas se dice que surgieron como gusanos de la carne de Ymir.
Los dioses les dieron primero forma y les dotaron de una inteligencia sobrehumana, tras lo cual los dividieron en estas dos grandes clases.
Bestias
Entre otros seres sobrenaturales que se destacan en esta mitología se encuentran Fenrir, el lobo gigante, y Jörmungandr la serpiente marina que se encuentra rodeando al mundo.
Estos dos monstruos son descritos como la descendencia de Loki y la gigante Angrboda.Son las principales figuras del Ragnarok (El Fin del Mundo según la mitología nordica). Criaturas más benévolas son los dos cuervos que posee Odín, el dios jefe, que cuando vuelven de pasar por todos los mundos le susurran al oído todo lo que han visto, y Ratatösk, la ardilla que escala las raíces del árbol que sirve como eje del universo, Yggdrasil, y en el cual Odín se colgó de sus ramas durante nueve días para obtener conocimiento.
